Dojučerašnji ubojiti šuter Širokog Fran Pilepić predstavljen je jučer kao novi igrač Bilbaa. Šestoplasirana momčad španjolske lige, najjače nacionalne lige u Europi, lanjski član Eurolige u Pilepiću vide igrača koji bi mogao biti “instant” pojačanje, ali i zalog za budućnost, pa je 23-godišnjaku iz Novog Vinodolskog ponuđen ugovor na dvije sezone uz mogućnost produženja na još jednu.
Pilepić se na predstavljanju fotografirao u novom crnom dresu Bilbaa s brojem (8) koji je nosio i u Širokom, a u prvom kontaktu sa španjolskim novinarima zračio je optimizmom i samouvjerenošću da će se nametnuti svom novom treneru, grčkom stručnjaku Fotisu Katsikarisu. - Ispunio sam svoj san došavši u španjolsku ligu koju smatram najboljom ligom u Europi. I ne samo to, nego dobit ću priliku natjecati se i u Eurokupu. Svakako to je veliki korak u mojoj karijeri i zahvalan sam što sam dobio ovakvu priliku, kazao je Pilepić na predstavljanju.
Iako je Bilbao napustio latvijski šuter Janis Blums, pa se Pilepić smatra njegovom zamjenom, hrvatski reprezentativac smatra da će se treneru dokazati samo maksimalnim radom.
- Cijelu karijeru naporno sam radio da bih se doveo u ovakvu situaciju. Zato ću nastaviti još više raditi jer sam došao u višu razinu. Ovo je veliki izazov za mene, ali nadam se da ću ispuniti očekivanja, dodao je Pilepić.
Od hrvatskih igrača u Bilbau su igrali Damir Markota te Marko Banić koji ima poseban status u glavnom baskijskom gradu gdje je igrao punih pet godina. Pilepić kaže da će Zadranina upitati za savjet iako ga osobno ne poznaje.
- Ne poznajem ga, ali nazvat ću ga svakako. Razgovarao sam telefonski prije dolaska u Bilbao s trenerom Katsikarisom. Bio je ugodan razgovor i obećao sam da ću dati sto posto sebe, na treninzima i utakmicama, istaknuo je ubojiti šuter osvrnuvši se i na svoje razdoblje u Širokom.
- Prošle sezone završili smo peti u Jadranskoj ligi, iako je cilj bio izboriti ostanak. Svi mi koji smo igrali za Široki ostvarili smo veliki napredak, a ja kanim u Bilbau još više napredovati. Znam koliko mogu i uvjeren sam da mogu pomoći momčadi, zaključio je Fran Pilepić.
I. M.

Bilbao doveo i četvrtog igrača

Španjolski Bilbao doveo je i četvrto pojačanje za novu sezonu. Nakon ranijih dolazaka Grka Zisisa, Francuza Moermana i Hrvata Pilepića Baskijci su osigurali prinovu u liku Srbina Milovana Rakovića. Snažni (208 cm, 1985.) Užičanin u Bilbao dolazi iz litavskog Žalgirisa, a prije toga nastupao je za Montepaschi iz Siene.