Preseljenje iz Belgije u Ukrajinu u nogometnom je smislu korak naprijed, a to novi član Arsenala iz Kijeva, Mostarac Boris Pandža, dobro zna. Mechelen je bio njegov treći klub u kojem je napredovao, no osjetio je da je mu je promjena sredine bila itekako potrebna.
Potpisao je trogodišnji ugovor sa klubom koji je prošle sezone izborio peto mjesto u Ukrajini, iza dominantnog Šahtara, kijevskog Dinama, Metalista, i Dnipra iz Dnipropetrovksa. Njegov novi klub zvuči kao sjajna prilika, kao prilika koju nije smio propustiti. - Potpisao sam na tri godine, bilo je još nekoliko drugih ponuda, ali nijedna ovako konkretna. Mislim da nisam pogriješio, rekao nam je ovaj standardni reprezentativac BiH.
'Uhvatili' smo ga u Belgiji, gdje se vratio završiti papirologiju, ovjeriti transfer vrijedan pola milijuna eura.
- Da, vratio sam se sve to riješiti u Mechelenu. Sada sam zaista u tijesnom rasporedu, jer u novi klub prelazim u vrijeme kada se okuplja reprezentacija, tako da ću dok se ne smjestim i riješim te neke detalje sigurno propustiti par prvih utakmica. Ali nadam se da ću što prije zaigrati.
Mechelen ga je pustio uz manju odštetu od planirane, no Boris je inzistirao na transferu...
- Oni kažu da sam ih stavio u nezgodnu poziciju, budući da sada moraju tražiti novog igrača, ali tako je to u ovom poslu. Zaradit će ovim transferom i oni i ja, idemo dalje. Promjena mi je itekako bila potrebna, nimalo se nisam dvoumio. Ovaj mi je izazov itekako bio potreban.
Prvi dojmovi o novom klubu su, kaže Boris, sjajni, vrlo obećavajući...
- Gledao sam utakmicu Europske lige sa Murom, bilo je 3:0 za Arsenal, razlika u kvaliteti je bila previše očita. Ostalo nam je još odigrati doigravanje, pa je tu i opcija europskih nastupa, što je sjajno.
Dosta informacija mu je dao i poznanik, bivši suigrač iz vremena provedenog u Hajduku.
- Čuo sam se sa Marinom Ljubičićem, on je sada u Tavriji. Rekao mi je samo pozitivne stvari o mom novom klubu, a to sam čuo i sa drugih strana. Sigurno je to da idem u bolju Ligu, ovo je definitivno korak naprijed.
Kao i uvijek, ni ovog ga puta nismo mogli iznenaditi nekim posebnim podacima. Dobro se raspitao o svom novom odredištu.
- Šahtar je neprikosnoven u Ukrajini, tu je uvijek i kijevski Dinamo, a navodno je sada Dnipro iz Dnipropetrovksa i jači od njih. Sve su to financijski dobro potkovani klubovi, a njihovi su klubovi stalno u Ligi prvaka. Doduše, i Belgija je prošle sezone imala predstavnika u Ligi prvaka, Genk, ali bez nekog posebnog rezultata. Ukrajinska liga postaje sve jača i značajnija, što je najvažnije, sve se više ulaže. Njihov nogomet doživljava procvat, baš kao i ruski.
Ohrabrio ga je i prijem u Kijevu. Arsenal je u sklopu svojih mogućnosti ambiciozan klub.
- Njihov je cilj borba za Europu, ne sami vrh tabele, ali te pozicije koje vode u Europsku ligu. Prošle su sezone cilj ostvarili, ove ga namjeravaju ponoviti. Trebao im je stoper, preko određenih ljudi to se realiziralo i sada sam novi član kluba..., nadam se da ćemo zajedno nastaviti u pravom smjeru.
Samopouzdanja Borisu nikada nije nedostajalo, vidjelo se od njegovih prvih dana u Širokom, gdje je plijenio borbenošću, što mu je najviše pomoglo da napravi slijedeći korak  - prema Hajduku. I u Kijev odlazi dobro znajući što želi.
- Ne poznajem previše igrače iz obrane koji će mi biti konkurencija, a eto slučajno se poklopilo da tamo igra Kamerunac Matoukou, koji je prethodno igrao u Belgiji. Baš je sada dao gol protiv Mure... iz kornera. Ali da budem iskren, zapravo me i ne interesira tko su ostali defanzivci. Ja znam zbog čega sam prešao u Kijev.

U Zorji ga čeka Šunjić

U ukrajinskom će prvenstvu Pandža zateći još jednog Mostarca, Tonija Šunjića. Zanimljivo, član Zorje, koja je u 3. kolu kod kuće od Arsenala poražena 1:3, novi je Pandžin suigrač u A reprezentaciji.
- Nisam se još čuo s njim, ali vidjet ću ga na okupljanju reprezentacije, rekao je.
Inače, još jedan od razloga zbog kojih se odlučio za Arsenal, daleko je više slobodnih dana nego ih je imao u Belgiji, koja ima regularni dio prvenstva, a zatim i doigravanja.
- Za vrijeme angažmana u Belgiji teško da bih ikada dobio više od pet-šest dana, kući me gotovo nikako nije bilo. Sada će to biti drukčije.

Reprezentacija

Petnaestog kolovoza Pandža će ponovno obući reprezentativni dres – zajedno sa ostalim izabranicima Safeta Sušića čeka ga provjera sa Walesom.
- Par novih igrača je pozvano, a ovi što nisu pozvani... tu izbornika mogu razumjeti, jer stalno ističe kako neće zvati igrače koji ne igraju u klubovima. Inače, bit će nam to vrlo dobra provjera pred početak kvalifikacija koje bi trebali startati maksimalno ozbiljno. Nikako ne smijemo podcijeniti ni Lihtenštajn, ni Latviju. Dobar start vrlo je važan u kvalifikacijama.

Široki, Hajduk, Mechelen, Arsenal...

Seniorsku karijeru 25-godišnji Pandža počeo je u Širokom Brijegu, gdje je stigao kao bivši kadet Zrinjskog u kojem je 1996. počela njegova nogometna priča. Na Pecari je uskočio u juniorski tim trenera Tonija Karačića, koji ga je kasnije pratio i u seniorskom, u kojem je priliku dobio za vrijeme dok je šef struke bio Ivica Barbarić. U Širokom je postao neizostavan dio udarne postave, ti su mu nastupi omogućili i karijeru mladog reprezentativca BiH, a ubrzo nakon što je u zimu 2007. stigla ponuda Hajduka, debitirao je u A timu reprezentacije BiH - prvi poziv dobio je od Fuada Muzurovića i od tada odigrao 29 utakmica. Na ljeto 2010., nakon perioda u Hajduku, u kojem smatra da mu u tri i pol sezone nije ukazano povjerenje koje je zaslužio, stigla je ponuda iz Belgije, pred kojom se, kao ni pred ovom koja je stigla iz Kijeva, nije dvoumio...

Piše: Slaven Nikšić